Dipinto a olio di piccole dimensioni di Francesco Paolo Michetti, raffigurante una ragazzina sdraiata nell'erba, con accanto un cagnolino nero e, sulla destra, una culla di vimini in cui è addormentato un neonato.

Il dipinto è giunto al Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica nel 1957 con il lascito della collezione di Guido Rossi, che di Michetti possedeva sette dipinti (nn. inv. IGB-1830-1835, IGB-1837) molti dei quali inseriti, come questo, in una cornice commissionata da Rossi al laboratorio di Ettore Zaccari.
Nel 1910 il dipinto figura nelle collezioni della Galleria Pisani di Firenze (Ojetti 1910, p. 411), dove si trovava ancora quattro anni dopo, come si evince dal catalogo della vendita del 1914, che immise sul mercato molte opere importanti di artisti meridionali (Pica 1914, p. 34). Nel 1928 il dipinto è già nella collezione Rossi (Somarè 1928, p. 516), per cui la data dell'acquisto cadrà evidentemente tra il 1914 e il 1928, ma si può ipotizzare che Rossi abbia acquistato l'opera proprio alla vendita del 1914.
Datata 1873, La nidiata è uno dei migliori esempi della pittura di Michetti all'inizio degli anni settanta, quando l'influenza del verismo palizziano si stempera in scene in equilibrio tra idillio e folklore perlopiù ambientate nella campagna abruzzese. Simile per soluzioni tecniche a La raccolta delle zucche esposto al Salon del 1872, il dipinto mostra la pennellata sfrangiata e mossa e i contrasti cromatici brillanti influenzati dalla pittura di Mariano Fortuny, che nel 1877 procureranno a Michetti il successo della Processione del Corpus Domini (collezione privata).

F.P. Michetti 73 (firma)

Terra e mare. Paesaggi del Sud da Giuseppe De Nittis a Giovanni Fattori
Ottocento Italiano. Da Lega a Wildt
Francesco Paolo Michetti
L'arte nella vita del Mezzogiorno d'Italia. Mostra di arti figurative e applicate dell'Italia meridionale
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La pittura italiana del XIX secolo. Dal Neoclassicismo al Simbolismo

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