Il plastico rappresenta un canale navigabile che scavalca un corso d'acqua attraverso un ponte. Il canale, su cui è un'imbarcazione, è dotato di una conca.

Memoria delle opere idrauliche milanesi si ritrovano anche in uno studio per "un canale per Firenze" nel foglio 126 v. del Codice Atlantico. Leonardo disegna un ponte canale dotato di una conca così come a Milano aveva potuto osservare un ponte analogo che permetteva al Naviglio Martesana di scavalcare il fiume Lambro. La conca è costituita da una vasca chiusa a valle e a monte da due coppie di portelli battenti che consentono alle imbarcazioni di superare un dislivello d'acqua. Una volta che l'imbarcazione entra nella conca, i portelli a monte si chiudono, mentre dal portello a valle si apre una finestrella secondaria che permette di scarica l'acqua della conca fino a portarne il livello alla stessa altezza del canale a valle. Dopo di ciò, i portelli si aprono e l'imbarcazione può proseguire il suo corso. In questo modo l'apertura dei portelli è facilitata, non dovendo aprirsi resistendo alla pressione dell'acqua.
Nelle note a fianco al disegno, Leonardo descrive come costruire le sponde del canale per evitare che l'acqua eroda la ghiaia degli argini. Per problemi legati a possibili piene, indica come costruire il fondo del canale e i periodi migliori per effettuare i lavori con il maggior risparmio economico. "E sappi che questo canale non si po cavare per manco di 4 dinari il braccio, dando a ciascuno operatore 4 soldi il dì, e questo canale si de' fare da mezzo marzo insino a mezzo giugno, perché i villani, sendo fori del loro ordinario esercizio, s'hanno per buon mercato, e dì sono grandi e ‘l caldo nolli stanca".

Leonardo da Vinci, Il Codice Atlantico della Biblioteca Ambrosiana di Milano, a cura di Marinoni A., Firenze, Giunti Barbera, 1979, 12

Sutera S., Leonardo : le fantastiche macchine di Leonardo da Vinci al Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia di Milano : disegni e modelli, Milano, Skira, 2001

Gallerie Leonardo, Le Gallerie di Leonardo da Vinci nel Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica, Milano, Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica, 1963