Apparecchio a forma rettangolare con bordi arrotondati in plastica nera. E' costituito da due parti incernierate tra loro con apertura "a conchiglia". Aprendo il telefono, su una delle due metà, sono visibili il display a cristalli liquidi monocromatico che consente di visualizzare caratteri alfanumerici nonché simboli di informazione e la tastiera. Sull'altra metà, all'esterno, è inserita la batteria al Litio 700 mAh non originale. La tastiera comprende 19 tasti in gomma tra cui i tasti alfanumerici, e i tasti speciali: "Menu", "Ok", "C", spegnimento, "MR", "M+", freccia per scorrere il menu, "", "#"..
Il tasto "Smart" per accedere velocemente a tutte le voci della Rubrica, si trova sul lato sinistro del telefono. Vicino si hanno i tasti per la regolazione del livello del volume dell'altoparlante, del tono tastiera e della suoneria.
E' munito di un'antenna flessibile ed estraibile.
Nella parte bassa è presente la presa per il collegamento del caricabatterie.

Il telefono cellulare è stato inventato da Martin Cooper del settore ricerca e sviluppo della Motorola, nel 1973. Negli anni si sono succeduti numerose tecnologie e standard di comunicazione, i primi analogici come il TACS e l'ETACS (prima generazione, 1G), poi, a partire dagli anni '90, digitali, basati su standard GSM (seconda generazione, 2G), UMTS (terza generazione, 3G) e VSF-Spread OFDM (quarta generazione, 4G).
Il Global System for Mobile Communications (GSM), definito nel 1987, è attualmente lo standard di telefonia mobile più diffuso del mondo; questo ha reso possibile accordi tra gli operatori internazionali per l'effettuazione del "roaming" (commutazione automatica fra diverse reti). In Italia l'avvio commerciale del servizio GSM è stato nel 1992.
Il GSM è uno standard aperto sviluppato dal CEPT e finalizzato dall'ETSI e mantenuto dal consorzio 3GPP (di cui l'ETSI fa parte). Il suo maggior punto di forza è stata la possibilità, da parte degli utenti, di accedere a tutta una serie di nuovi servizi a costi molto contenuti. Ad esempio, lo scambio di messaggi testuali (SMS). Uno dei principali vantaggi per gli operatori è stato, invece, la possibilità di acquistare infrastrutture ed attrezzature a costi resi bassi dalla concorrenza fra i produttori.
L'UMTS ha introdotto l'uso del telefono cellulare per realizzare e inviare foto e video digitali, effettuare videotelefonate, navigare in Internet (protocollo WAP), gestire posta elettronica.
Il telefono cellulare ha visto anche una veloce evoluzione tecnologica: schermi LCD, tecnologia LED e Touch Screen, grafica ben definita, suonerie polifoniche, apparati multimediali per ascolto di MP3 e registrazione audio, software che sono veri e propri Sistemi Operativi, design ricercati. Sono anche mutati i metodi di connessione ad altri sistemi: infrarosso, Bluetooth, porte USB.
Da un punto di vista sociale, se il cellulare negli anni '90 era considerato uno status symbol, oggi è diffuso tra il 61% della popolazione mondiale.
Questo modello di telefono startac è stato a lungo l'emblema della Motorola. Il primo modello di "StarTac" è stato commercializzato nel 1996 ed è il successore del modello "MicroTac" a "semiconchiglia". Quando è stato immenso nel mercato questo telefono presentava un design innovativo ed elegante ed era di dimensioni piccole rispetto a quelli in commercio. E' stato il primo telefono cellulare con scocca a conchiglia. Questo telefono, emblema della Motorola, era disponibile sia E-Tacs, sia GSM (MonoBand e DualBand). La sigla TAC era l'acronimo di Total Area Coverage.
Nel 2007 Motorola ha riproposto sul mercato dei telefon cellulari, in particolare per il mercato coreano, una terza edizione del modello startac, denominato MS900, con GPS integrato.

StarTAC (commerciale)
Type: MG1 - 4E12 SE0004AB1F1/ GSM / Made in Germany by Motorola/ MSN:A28RYKCE69/ IMEI: 447264075617780/ CE 0168X/ 195337/ 3CEPG (commerciale/ documentaria)
9834956732/ SWF3154B / QT96/ B2 . 04/ 21381524/ W1/ GSM_L7 (documentaria)
WARNING MAY EXPLODE/ IF DISPOSED OF IN FIRE/ .Rechange before each use. Use specified charger only. Do not short-circuit battery./ COMP.STARTAC NI mh 700 mAh/ BY F.P.M./ MADE IN ITALY (documentaria/ funzionale)

Telecomunicazioni ingegneria, Telecomunicazioni per l'ingegneria gestionale. Codifica di sorgente. Mezzi di trasmissione. Collegamenti., Bologna, Pitagora Editrice, 2004