Caratteri da stampa tipografica costituiti da piccoli parallelelpipedi in lega metallica con una fenditura su un lato per il posizionamento nelle forme portacaratteri. Su una base della matrice è presente in rilievo il segno tipografico da stampare.
Questi caratteri sono custoditi in 52 cassetti di quattro cassettiere e contengono cinque diverse tipologie di caratteri:
Garamond (versione olandese e tedesca - corpo 12/14/16 tondo e corsivo.; corpo 20/28/36 tondo solo maiuscolo);
Jenson (versione germanica - corpo 10/12/14 tondo; corpo 20 tondo e corsivo; corpo 36 tondo solo maiuscolo; cancelleresco solo maiuscole);
Bodoni (corpo 10/12 tondo; corpo 14 tondo e corsivo);
Bembo (corpo 12/14/16/18/24 tondo);
Dante (corpo 12/14/16/18/20/28/36 tondo).

I caratteri mobili da stampa noti in Cina fin dall'antichità, nacquero in Europa a cura di Guteberg. Inizialmente in legno vennero poi realizzati in una lega metallica costituita da piombo, stagno, antimonio e rame. Per realizzare un carattere lo si disegnava e incideva a rovescio in cima ad un punzone, successivamente si batteva il punzone su matrici di rame nelle quali rimaneva l'impronta del carattere. La matrice veniva poi fissata in una forma e vi si colava la lega metallica fusa. Una volta raffreddata, il carattere era pronto per la stampa.
I caratteri qui catalogati sono di fonderie italiane e tedesche e in varie versioni. I Jenson sono di provenienza tedesca e vennero riprodotti dalla stamperia W. Dragulin di Lipsia e proposto nel 1919 dalla Stempel di Francoforte sulle matrici di Nicholas Kis del 1690. I Danteprovengono da Giovanni Mardersteig e il Bodoni da una tipografia Veronese.

Dalmazzo G., La tipografia, Torino, Libreria Editrice Internazionale, 1914

Steiberg S.H., Cinque secoli di stampa, Torino, Einaudi, 1982