Strumento interamente in metallo, costituito da una base in ottone e da una canna in ghisa, verniciata di nero. Alla base è connessa una leva, con molla di ritorno, per il comando del fischio emesso dallo strumento; alla leva è collegata una catenella di rinvio.

Il fischio è uno strumento di bordo azionato, in passato azionato ad aria compressa o a vapore, oggi anche elettronicamente, utilizzato per emettere segnali sonori attraverso i quali la nave segnala le proprie manovre oppure la propria presenza in caso di nebbia.

Lega Navale Italiana, Dizionario enciclopedico marinaresco, Milano, Mursia, 1972