Il modello interpreta uno studio di torchio da stampa. La struttura è sostenuta da una parete in plexiglass. Il carrello che porta i caratteri da stampa e su cui poggiano i fogli si muove su due ruote che scorrono lungo un piano inclinato. Il torchio vero e proprio è costituito da un'albero verticale mosso da una barra. Nell'estremità inferiore una vite senza fine lo collega alla piastra che esercita la pressione sui fogli e sui caratteri. Nell'estremità superiore dell'albero c'è una ruota dentata che si collega al pignone di un secondo albero, a sua volta terminante con una puleggia a cui è fissata una corda collegata al carrello mobile portafogli: la corretta tensione del carrello sul piano inclinato è assicurata da un peso

Questo torchio da stampa disegnato da Leonardo è dotato di un sistema per l'avanzamento automatico del carrello che porta i caratteri mobili, sincronizzato al movimento del torchio. Leonardo scrive: "Questa vite vuole avere due chiocciole, una di sotto e l'altra di sopra". Nell'estremità superiore dell'albero c'è una ruota dentata che si collega al pignone di un secondo albero, a sua volta terminante con una puleggia a cui è fissata una corda collegata al carrello mobile portafogli: la tensione del carrello sul piano inclinato è assicurata da un peso che permette anche il ritorno del carrello stesso per scivolamento. Avanzamento e discesa del carrello erano combinati in maniera tale da permettere alla stessa persona di poter eseguire più operazioni riducendo anche il tempo di lavoro.
Leonardo disegna il torchio due volte su un foglio già utilizzato in precedenza per uno studio di Madonna inginocchiata. È probabile che l'interesse per la stampa sia stato motivato da un viaggio a Venezia, dove l'attività tipografica aveva una posizione d'eccellenza anche grazie all'attività di Aldo Manuzio.

Leonardo da Vinci

Gallerie Leonardo, Le Gallerie di Leonardo da Vinci nel Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica, Milano, Museo Nazionale della Scienza e della Tecnica, 1963

Leonardo da Vinci, Il Codice Atlantico della Biblioteca Ambrosiana di Milano, a cura di Marinoni A., Firenze, Giunti Barbera, 1979, 12

Sutera S., Leonardo : le fantastiche macchine di Leonardo da Vinci al Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia di Milano : disegni e modelli, Milano, Skira, 2001