Modello ligneo del Duomo di Milano, eseguito dal donatore con la tecnica del traforo in scala 1:100.

Già nel Rinascimento i modelli lignei venivano utilizzati dagli architetti per illustrare e far approvare i progetti ai committenti, che possono così facilmente vedere l'aspetto finale delle strutture. Del Duomo di Milano, la Veneranda Fabbrica custodisce il prezioso Modellone, realizzato da Bernardo Zenale all'inizio del XVI secolo e utilizzato nei secoli successivi. Questo modello in scala rappresenta invece il Duomo come avrebbe potuto essere completato nell'Ottocento, con tutte le falconature sulle terrazze e i quattro gugliotti attorno al tiburio di uguale altezza, diversamente dalla realtà. È stato realizzato con la tecnica del traforo, per un totale di 4500 ore di lavoro.
Edificio simbolo della città di Milano, il Duomo dedicato a Santa Maria Nascente venne iniziato nel 1386 su impulso dell'arcivescovo Antonio da Saluzzo. La scelta del gotico internazionale e l'impiego del marmo in sostituzione del classico laterizio lombardo si
devono a Gian Galeazzo Visconti, che voleva fare del Duomo il simbolo della trasformazione del suo ducato in un vasto stato nazionale. Il lungo cantiere si estese per oltre cinque secoli, affrontando complesse sfide tecniche, come quella relativa alla costruzione del tiburio, tra 1487 e 1490, e accesi dibattiti come la questione della facciata, conclusa per l'intervento diretto di Napoleone Bonaparte.