Chassis con forma rettangolare e bordi arrotondati, in materiale plastico marrone chiaro con tastiera marrone scuro e grigio scuro e quattro piedini in gomma nera. La superficie superiore è obliqua al fine di ottimizzare la visione e l'uso della tastiera. Nella parte alta si hanno le griglie di aerazione e la spia di funzionamento.
La tastiera è munita di 61 tasti alfanumerici con profilo ergonomico, una barra spazio (tutti color marrone scuro) e quattro tasti funzione (f1/f2, f3/f4, f5/f6, f7/f8) color grigio scuro.
Sul lato destro si trovano due porte (control 1 e 2) per il comando giochi (paddle, joystick, penna ottica), l'interruttore di accensione e il connettore per l'alimentazione.
Sul retro si trova uno slot per il collegamento di espansioni (connettore per cartuccia), un connettore TV, le uscite video e audio, una porta seriale per floppy disk singolo da 5.25" o stampante, un interfaccia per il collegamento di un registratore a cassette Datasette e una user port (programmabile di input/output o connettore per cartucce ad inserimento come l'interfaccia RS232.
All'interno, sulla scheda madre, sono inseriti, tra i vari componenti, il microprocessore MOS Technology 6510, con 64 KByte di RAM e 20 KByte di ROM, il chip video 6567 VIC-II per 16 colori, il chip audio 6581 SID (Sound Interface Device) . All'interno si hanno inoltre la circuiteria del video e il modulatore, schermati per evitare interferenze.
Questo computer è dotato di trasformatore con cavo per il collegamento al computer e alla rete elettrica. Inoltre è provvisto di scatola originale in polistirolo con involucro in cartoncino.
Caratteristiche tecniche:
Processore:
CPU: MOS Technology 6510
Velocità CPU: 0,985 MHz (versione PAL)
Altri coprocessori: VIC-II, SID
FPU: none
ROM: 20 kB
RAM:64 kB
Video: Risoluzione massima: 40x25 (colonne x righe) in modo testo, 320x200 in modo "hi-res", 160x200 in modo "multicolor"
Sistema operativo di serie: KERNAL (che sta per Keyboard Entry Read, Network, And Link)
Altro software di serie: CBM BASIC 2.0

Il Commodore 64 (C64) nasce come successore del Commodore VIC-20 che aveva troppo poca memoria e solo 22 caratteri disponibili. Jack Tramiel, Presidente della Commodore, diede mandato ai suoi progettisti di realizzare un computer con 64 Kb di RAM (il doppio dei computer disponibili al tempo, nel 1981) utilizzando la tecnologia della MOS Technology Inc., sussidiaria della Commodore per la produzione di circuiti integrati. Il C64, che ha la stessa forma e dimensioni del VIC-20 anche se con colori diversi di chassis e tastiera, aveva prestazioni grafiche e sonore migliori del suo predecessore anche se aveva compatibilità software inferiore.
Progettato dai due ingegnei della Commodore Rusell e Yannes, venne annunciato all'International Winter Consumer Electronics Show del 1982 a Las Vegas durante il quale ne venne mostrato un prototipo. In Italia venne presentato allo SMAU del 1982.
L'utilizzo di questi nuovi chip rese possibili prezzi bassi e alte prestazioni. Un C64 costava infatti 135$ in produzione e veniva venduto a 595$, costo molto inferiore agli altri computer del tempo (circa la metà).
Queste prestazioni e caratteristiche unite alla semplicità d'uso e a tattiche di marketing sviluppate, ne fecero il computer più venduto della storia: oltre 17 milioni di esemplari dal 1982 al 1993, anno di fine produzione. Il C64 venne infatti venduto nei grandi magazzini e nei negozi di giocattoli oltre che presso i rivenditori autorizzati. Inoltre, ad esempio, nel 1983 la Commodore offrì, negli Stati Uniti, un incentivo di 100 dollari all'acquisto di un C64, ritirando un qualsiasi computer o una console per videogiochi.
Negli Stati Uniti i più grandi concorrenti del C64 erano l'Atari 800 e l'Apple II. Mentre nel Regno Unito i concorrenti principali erano il britannico Sinclair ZX Spectrum e l'Amstrad CPC.
In Italia il C64 era distribuito dalla filiale italiana della Commodore Business Machines, la Commodore Italiana S.r.l. al prezzo di listino di Lire 973.500 nel 1983 (successivamente ribassato nel corso degli anni).
La Commodore commercializzò numerose varianti del C64: il Commodore MAX del 1982, il Commodore Education nel 1983, il Commodore SX-64, una versione portatile del C64, il primo computer portatile a colori, nel 1983.
Evoluzioni del C64 furono invece il Commodore 128 nel 1985, compatibile con il C64 ma con prestazioni e caratteristiche superiori. Con l'entrata nel mercato del Commodore 128, la società posizionò il 64 come computer entry-level, abbassandone il prezzo.
Nel 1986, la Commodore rilasciò il Commodore 64C (C64C), che era identico all'originale come funzionalità, ma ottimizzato e con aspetto diverso. Negli Stati Uniti, il C64C veniva spesso venduto con il sistema operativo GEOS, dotato di un'interfaccia grafica e rimasto in produzione fino al 1994.

C= commodore/ C64/ 5 V = ; 9 V ~ 15 W/ SER.NO.U.K.B. 99868[...]/ MADE IN ENGLAND (commerciale/ documentaria)
TRANSFORMER PART NO. 251053-11 BV 830810.01 ismet P.220V ~50Hz 33VA S. 9V ~ 1A T40/E 5v ~1,5A T160mA (commerciale/ documentaria)
1153606 (commerciale)
Commodore 64 Microcomputer High Resolution & Sound Syntheser. Alta risoluzione grafica e sintetizzatore del suono C= commodore COMPUTER (commerciale/ documentaria)

C64, C64 : suono e grafica / traduzione e adattamento a cura di Giovanni Umberto Barzaghi, a cura di Barzaghi G.U., Milano, J. soft, c1984, 2

Watt D., Il Logo per il Commodore 64, Milano, McGraw-Hill libri Italia srl, 1986

Rossi G., Utility e routine per il Commodore 64 / Gloriano Rossi, Milano, Acanthus, 1984

Sinclair I. R., Commodore 64 : guida all'uso / Ian Sinclair, Milano, Tecniche nuove, c1985

Allan B., Commodore 64 / Boris Allan, Milano, Jackson, 1985

Williams M. R., Dall'abaco al calcolatore elettronico. L'emozionante avventura del computer, Padova, Franco Muzio Editore, 1999

Di Lazzaro M., Commodore 64, in MC microcomputer, Roma, Technimedia, 1983, XVIII, IV