Al recto, busto giovanile di Francesco Giuseppe imperatore d'Austria in alta uniforme e volto a sinistra. Al verso una scena complessa che raffigura l'atto della posa della prima pietra del tratto ferroviario Trieste-Vienna. Al centro della scena l'imperatore Francesco Giuseppe nell'atto di porre la prima pietra circondato da alti dignitari e dal Vescovo, con mitra e pastorale, che benedice l'atto accanto ad un altare. Di sfondo una moltitudine di stanti accorsi ad assistere all'evento e, di scorcio, dietro un tendaggio, sono visibili alcuni alberi di navi a vela del porto di Trieste e un faro.

Medaglia realizzata nell'occasione della posa della prima pietra del collegamento ferroviario Trieste-Vienna, Ferrovia Meridionale, Südbahn, ad opera dell'imperatore Francesco Giuseppe (1848-1916) e in presenza delle massime autorità religiose e politiche cittadine, avvenuta il 14 maggio 1850.
Antonio Fabris (1790-1865), fu un incisore italiano attivo nella prima metà del XIX secolo (cfr. Clain-Stefanelli, 1965, pp. 13-14). Di nascita udinese si trasferì nel Granducato e lavorò dapprima presso la Zecca di Firenze e in seguito venne assunto alla Zecca di Venezia dove collaborò con il Governo provvisorio del 1848-49, incidendone le monete. La medaglia per la posa della prima pietra della ferrovia Trieste-Vienna gli valse la nomina a cavaliere dell'Ordine al merito civile e fu una delle sue opere più celebri.

IMP. REX. FRANCISCVS. IOSEPHVS. PIVS. FELIX. VICTOR. AVGVSTVS (dedicatoria)
A. FABRIS VTIN. F. (firma)
LAPIDEM. AVSPICALEM. / VIAE. FERRATAE. TERGESTINAE. / IPSE. POSVIT. AN. MDCCCL. (commemorativa)
CONSTITVTOR. AVSTRIAE. ADSERTOR. LIBERTATIS. PORTVS. TERGESTINI. (commemorativa)

Elvira Eliza Clain-Stefanelli, Italian Coin Engravers Since 1800, Washington DC, Superintendent of Documents, U.S. Govt. Print. Off., 1965

Dizionario biografico degli italiani, Treccani, online